Kia Carens

Seperti Hyundai Stargazer, Kia Carens juga ditawarkan dengan opsi captain seat, yang menunjukkan segmen lebih tinggi untuk konsumen yang mencari mobil keluarga di rentang harga Rp400 jutaan. Opsi ini sangat cocok untuk mereka yang sering membawa banyak penumpang. Akomodasinya sangat baik dan menyerupai MPV. Apabila kursi baris ketiga dilipat, ruang kargo yang dihasilkan mencapai 645 liter. Penumpang baris kedua juga disediakan meja lipat, dan seluruh varian Carens sudah dilengkapi dengan lapisan kulit sintetis.

Meskipun menggunakan platform yang sama dengan Seltos, desain interior Carens sangat berbeda. Komponen yang serupa hanya bisa dikenali dari lingkar kemudi dan tuas transmisi. Sementara dasbornya tampil lebih mewah dengan penggunaan panel piano black yang diberi aksen gradien serta ambient light yang warnanya dapat diubah-ubah. Head unit monitor 8 inci tertanam rapi di bagian tengah, mirip dengan milik Hyundai Stargazer, lengkap dengan koneksi Android Auto dan Apple CarPlay.

Namun, Carens memiliki beberapa fitur yang tidak dimiliki oleh Stargazer. Suara musik terdengar lebih merdu berkat sistem audio dari Bose. Kedua varian Carens juga dilengkapi dengan sunroof dan yang terpenting, ventilated seat di kedua kursi depan. Fitur ini sangat penting untuk negara tropis seperti Indonesia, karena hembusan angin AC yang keluar dari kisi-kisi punggung dapat menambah rasa sejuk.

Desain baru Kia Carens benar-benar mencampuradukkan elemen MPV dan SUV. Ini cukup mengejutkan, karena hasil akhirnya tidak begitu atraktif dibandingkan model Kia lainnya. Bentuk headlamp-nya unik dan terkesan rumit, mengingatkan pada Kia Sportage terbaru namun tetap berbeda. Grille Tiger Nose kini terlihat terlalu kecil dan tidak lagi dominan. Melihat dari samping, ada kesan janggal. Garis atap yang rata membuat kaca depan hingga kaca pilar B tampak sangat besar, kurang proporsional sebagai SUV dan lebih menyerupai MPV.

Setengah bodi ke bawah memiliki karakter SUV, terutama dari cladding hitam yang mengelilingi bodi. Namun, tampilan ini masih kurang jangkung karena lengkungan roda (wheel arch) yang tidak terlalu besar. Begitu pula dengan ban 205/65 yang membalut pelek ring 16, terlihat kecil tertelan bodinya yang besar. Hal lain yang perlu diperhatikan adalah sulitnya membedakan varian turbo dengan yang bukan. Dari luar, semua varian tampak sama tanpa emblem atau penanda identitas lainnya.

Pengalaman berkendara dengan Kia Carens memiliki karakteristik yang serupa dengan kendaraan Kia dan Hyundai masa kini. Bantingan suspensinya lembut dan berisi, mencerminkan karakter mobil Eropa. Meskipun Carens adalah SUV, kenyamanan tetap seperti MPV, apalagi dengan ground clearance 195 mm dan ban berprofil tebal yang mampu meredam benturan dari lubang atau jalanan yang kasar dengan baik. Namun, bobot kemudi yang minim feedback membuatnya terasa kurang mantap dan tidak secepat Seltos maupun Stargazer dalam hal respons manuver. Alhasil, mobil ini kurang lincah dan cekatan saat bermanuver.

Carens memiliki pengendalian yang terasa presisi dan solid. Respons ban terhadap arah kemudi terasa cepat, sehingga tidak memerlukan banyak usaha untuk memutar setir. Ini dibantu oleh setelan suspensi yang difokuskan untuk manuver kecepatan tinggi, meskipun terasa kaku. Mobil tidak limbung meskipun bodinya terbilang tinggi, dan menjaga arah saat berbelok panjang pun tidak sulit. Namun, pada kecepatan rendah di jalur yang penuh polisi tidur atau tidak rata, kenyamanan berkurang dan Anda harus bergerak pelan untuk menghindari bantingan keras. Setelan suspensi ini cukup baik untuk mobil berkapasitas 7 penumpang, karena mobil tidak menjadi terlalu rendah ketika diisi penuh.

Manuver terbaik Carens juga dibantu oleh penggunaan ban yang proporsional. Dengan pelek 16 inci dan ban 205/65, ukuran standar ini menempel baik pada jalan. Sistem pengeremannya memanfaatkan cakram di seluruh roda, dengan model ventilated di depan yang lebih pakem karena sirkulasi udara yang optimal mendinginkan komponen, sementara model solid digunakan di belakang. Kenyamanan berkendara juga didukung oleh adanya Cruise Control, yang sangat berguna saat melaju di jalan tol.

Secara keseluruhan, All New Kia Carens menawarkan pengalaman berkendara yang memuaskan. Meskipun secara fitur tidak terlalu lengkap dan minus ADAS (Advanced Driving Assistance System), teknologi ini sudah mulai lumrah diaplikasikan pabrikan otomotif pada portofolionya, bahkan pada model-model terjangkau dengan volume penjualan besar.

Bertubuh cukup bongsor, Kia Carens dibekali mesin yang cukup menyenangkan untuk dikendarai. Dengan kode mesin Smartstream Gamma II, konfigurasi DOHC dengan teknologi Dual CVVT, mesin 1,5 liter ini mampu menghasilkan tenaga 115 PS pada 6.300 rpm dan torsi 144 Nm pada 4.500 rpm. Angka-angka ini menawarkan pengalaman berkendara yang memuaskan, apalagi dengan adanya drive mode yang dapat mengatur kinerja output mesin. Tenaga disalurkan ke roda depan melalui sistem transmisi otomatis bernama Intelligent IVT. Perpindahan gigi terasa halus dan responsif, terutama ketika masuk mode sport.

Mesin ini juga digunakan pada Kia Sonet, Hyundai Creta, dan Hyundai Stargazer, menghasilkan 115 PS dan torsi maksimal 144 Nm, disalurkan ke roda depan oleh transmisi IVT. Di atas kertas, output ini termasuk yang terbesar di kelasnya. Untuk pemakaian harian, tenaga ini sangat cukup, tidak memerlukan usaha berat untuk menggerakkan bodi mobil yang besar dan seharusnya juga efisien. IVT selalu memiliki respons sigap mirip dengan transmisi otomatis konvensional. Ditambah dengan tiga mode berkendara (Eco, Normal, dan Sport) yang dapat disesuaikan dengan kebutuhan.

Opsi gaya berkendara tersebut memiliki karakteristik yang sangat jelas satu sama lain. Mode Eco menahan semburan tenaga dengan mengatur putaran mesin tetap di bawah 2.000 rpm dan penggunaan gigi hingga paling atas, sehingga konsumsi bahan bakar menjadi lebih efisien. Mode Normal membiarkan kinerja mesin apa adanya, tidak menahan tenaga tapi juga tidak menyediakan akselerasi yang terlalu cepat. Mode Sport melepaskan potensi penuh Carens, dengan putaran mesin disetel tak jauh dari titik tertinggi torsi. Raungan mesin terdengar jelas di dalam kabin, namun tetap merdu. Torsi puncak sering didapat, sehingga mobil berakselerasi dengan cekatan. Putaran mesin dilepaskan hingga tertinggi sebelum akhirnya sistem mengganti gigi untuk memberikan napas baru.

Varian 1.5L NA sudah lebih dari cukup untuk penggunaan harian, terutama untuk menghadapi kepadatan lalu lintas sehari-hari. Mesin berturbo dan transmisi DCT mungkin akan terasa berlebihan. Meskipun menjadi yang termahal dibanding New Mitsubishi Xpander Cross dan Honda BR-V, Kia Carens memiliki beberapa kelebihan yang tidak dimiliki pesaingnya. Ini bisa dilihat dari sudut pandang fitur, desain, atau eksklusivitas merek yang non-mainstream.

Dari segi fitur keselamatan, Kia Carens memang tidak dilengkapi dengan peranti berbasis ADAS seperti Hyundai SmartSense. Hal ini membuatnya kalah lengkap dibandingkan dengan Honda BR-V yang dilengkapi dengan Honda Sensing dan memiliki harga lebih murah. Oleh karena itu, varian Carens 1.4L Turbo dan 1.5L tidak memiliki sistem seperti Lane Keep Assist dan Blind Spot Monitoring. Namun, Kia Carens masih mengandalkan 6 titik airbag, ABS, EBD, BA, ESC, HAC, dan DBC.

Downhill Brake Control (DBC) tetap disematkan pada mobil ini meskipun Carens bukan dirancang untuk medan off-road berat. Fitur ini memberikan rasa aman saat menuruni turunan curam dengan kemampuan DBC yang menahan laju mobil tanpa perlu pengemudi menginjak pedal rem. Selain itu, Kia juga menambahkan sensor parkir tidak hanya di bagian belakang, tetapi juga di area depan, meningkatkan kenyamanan dan kemudahan saat parkir.