Aneh, Honda Investasi Besar Untuk Pasar Jenuh

Honda baru saja mengumumkan investasi besar-besaran di Amerika Serikat. Investasi 267 juta dolar ini, untuk mengembangkan dua pabrik perakit Honda Accord generasi kesepuluh yang berlokasi di Ohio. Ini agak mengherankan, sebab pasar sedan menengah sekelas Accord sedang jenuh.

Pasar sedan menengah di Amerika Serikat turun hingga 15 persen sepanjang 2017 ini dibanding tahun sebelumnya. Tercatat selama sembilan bulan, segmen ini hanya menyerap 1,4 juta unit, yang didominasi Toyota Camry.

Tapi hal ini tidak menyurutkan Honda. Mereka yakin, saat pabrikan lain pindah fokus ke SUV atau pikap (dua model yang sedang booming), Honda (dan Toyota) pada akhirnya kebagian jatah pasar yang lebih besar. “Kami yakin Accord 2018 bisa sukses,” tegas Ray Mikiciuk, Assistant Vice President Sales, Honda Amerika, seperti dikutip dari Automotive News.

Okelah, mereka boleh saja percaya diri. Tapi kalau memang pasarnya makin berantakan dan Accord terbawa? Steve Rodriguez, Manajer Manufakturing Accord bilang, mereka baik-baik saja. Ini karena mereka punya metode perakitan yang disebut Inner Frame Construction.

Metode ini memang berbeda dengan perakitan mobil lain, yang berkonstruksi monokok. Biasanya, produsen mobil membuat dulu chassis monokok, termasuk lantai, secara terpisah kemudian disatukan dengan rangka bodi. Terakhir menempelkan panel bodi seperti fender, pintu, atap dan sebagainya, dengan cara dilas atau dibaut.

Inner Frame Construction lebih praktis karena mengharuskan chassis dan rangka bodi benar-benar menjadi satu unit, kemudian baru menempelkan panel. Metode ini digunakan juga untuk perakitan Civic dan CR-V, yang platformnya sama dengan Accord.

Inilah kenapa mereka siap saja kalau fasilitas tersebut harus berganti model yang akan dirakit. “Fleksibilitas adalah kelebihan kami. Jadi kalau memang nanti harus berganti model, kami bisa dan sudah siap,” kata Rodriguez. “Meskipun memang ada beberapa metode perakitan yang memang dikhususkan untuk Accord saja.”

Berkat aliran dana sebesar itu, pabrik Honda Accord di Marysville, Ohio mendapatkan fasilitas baru seperti pengelasan dengan 342 robot yang presisi. Pabrik lainnya yang juga kebagian ‘Dolar’ berlokasi di Anna, Ohio. Di tempat inilah mesin Honda Accord dibuat. Investasi di dua pabrik itu juga membuka kesempatan kerja untuk 300 orang, 200 di antaranya untuk pabrik Marysville.

Baca Juga: Honda Accord baru kini bermesin turbo

Sumber: Automotive News