Hafizh Syahrin, Pembalap MotoGP Pertama dari Asia Tenggara

Sejak dulu belum pernah ada pembalap Asia Tenggara yang berlaga di MotoGP. Paling cuma satu kelas di bawahnya, Moto2. Sebut saja : Doni Tata Pradita dari Indonesia pada 2013, Ratthapark Wilairot asal Thailand di 2012-2016, dan Khairul Idham Pawi kelahiran Malaysia 2017.

Menariknya, tahun ini ada kabar gembira. Anak muda 23 tahun, Hafizh Syahrian siap berkompetisi di MotoGP 2018. Hanya saja bukan berasal dari Indonesia, melainkan negeri jiran. Dia sekaligus menjadi pembalap pertama dari Asia Tenggara yang berkesempatan bergabung ke tim Monster Yamaha Tech3 pada sesi uji coba MotoGP di Thailand.

Bila dianggap memuaskan, Hafizh jadi pembalap permanen di tim satelit itu sepanjang musim MotoGP 2018. Dia menggantikan posisi pembalap yang mundur mendadak dari Monster Yamaha Tech3 karena masalah kesehatan, Jonas Folger.

"Saya berterimakasih pada Herve Poncharal (Manajer Tim Monster Yamaha Tech3) yang memberi kesempatan dan tentunya tim Monster Yamaha Tech3. Saya berusaha sebaik mungkin selama tiga hari di Thailand. Bagi saya, ini mimpi yang jadi kenyataan mengendarai motor balap MotoGP," jelas pembalap dengan pengalaman tujuh tahun di Moto2 ini, seperti dikutip dari rilis resmi Yamaha Racing, kemarin.

Dia menambahkan, berkendara dengan Yamaha YZR-M1 tentu tidak mudah. Perlu banyak penyesuaian sebelum bisa benar-benar melesat bersamanya. Apalagi ini kali pertama. Trik yang siap dilakukan Hafizh, berusaha mendengar seluruh masukan dari tim. Kemudian menjadikannya bekal dan semangat saat sesi pramusim di Thailand pada 16-18 Februari mendatang.

"Usianya baru 23 tahun dan sudah meraih beberapa podium di Moto2, yang pastinya tidak mudah. Dia berada di posisi 10 besar saat musim Moto2 2017, sebuah pecapaian besar, karena saya tahu betapa beratnya berkompetisi di kelas itu. Seperti yang sering saya katakan, memiliki pembalap muda lebih berarti untuk tim ketimbang memiliki pembalap (MotoGP) yang sudah eksis," jelas Poncharal.

Mari kita sama-sama dukung Hafizh bisa benar-benar menembus MotoGP 2018. Tentu, sangat membanggakan bagi Asia Tenggara. Tapi kapan giliran pembalap Indonesia? (Lod/Van)

Baca Juga: Jadwal Lengkap MotoGP 2018