Mitsubishi Triton Raih Juara AXCR 2026, Kemenangan Perdana Pembalap Jepang

Ajang Asia Cross Country Rally (AXCR) 2026 selesai. Team Mitsubishi Ralliart sukses mempertahankan gelar juara umum selama dua tahun beruntun bersama Triton. Prestasi ini terasa lebih istimewa karena kemenangan diraih pasangan pembalap dan navigator asal Jepang. Katsuhiko Taguchi dan Takahiro Yasui menjadi pasangan yang merebut juara umum AXCR. Mereka menuntaskan reli dengan catatan waktu 12 jam 58 menit 20 detik.

Bukan perkara mudah menaklukkan reli lintas alam paling berat di Asia Tenggara ini. AXCR 2026 berlangsung di Thailand selama 9-15 Agustus. Total jarak reli mencapai 2.145,19 km, dengan 921,80 km di antaranya berupa special stage (SS). Perubahan rute membuat jarak aktual menjadi lebih pendek dari rencana awal karena cuaca. 

Medan Sulit Menambah Tantangan AXCR 2026

Karakter AXCR membuat kemampuan pembalap dan mobil sama-sama diuji. Rute menghadirkan hutan lebat, perkebunan, bebatuan, lumpur serta penyeberangan sungai. Kondisi panas dan lembap juga menambah berat tantangan sepanjang perlombaan. Navigasi menjadi faktor penting karena banyak jalur memiliki bentuk dan pemandangan serupa.

Dari tiga unit Triton T1 yang diturunkan, Taguchi tampil paling konsisten. Pada Leg 1, ia mampu menghindari kesalahan navigasi yang dialami sejumlah peserta terdepan. Hujan deras juga menciptakan genangan besar serta aliran air di sepanjang rute. Triton memanfaatkan kemampuan melibas medan berat untuk mengakhiri etape pertama di posisi ketiga.

Etape berikutnya menjadi titik balik bagi Taguchi dan Yasui. Mereka mencatat waktu SS tercepat di Leg 3 dan langsung mengambil alih posisi teratas. Persaingan berlangsung sangat ketat dengan selisih hanya delapan detik dari rival terdekat. Kondisi rute juga membuat kesalahan kecil berpotensi mengubah posisi secara drastis.

Guna menjaga posisi, Taguchi memilih strategi konsisten tanpa mengambil risiko berlebihan. Selepas Leg 5, keunggulannya sudah lebih dari lima menit. Leg terakhir kemudian dijalani dengan menjaga jarak dari para pesaing. Strategi itu berhasil mengantarkan Triton nomor 106 melewati garis finis sebagai pemenang. Hasil akhirnya memang cukup ketat. Taguchi menutup AXCR 2026 dengan keunggulan hanya 2 menit 25 detik. Kemenangan ini sekaligus menjadi gelar pertama bagi Taguchi dan gelar kedua beruntun bagi Team Mitsubishi Ralliart.

Dua Triton Lain Tetap Menyelesaikan Reli

Mitsubishi menurunkan dua pasangan lain di kelas kendaraan T1. Pembalap sekaligus karyawan Mitsubishi, Kazuto Koide, menjalani reli dengan hasil kurang ideal. Ia sempat terjebak di parit pada Leg 1 hingga terkena batas waktu dan penalti. Namun, Koide mampu bangkit dan menyelesaikan seluruh SS hingga finis di posisi ke-27.

Sementara itu, Chayapon Yotha juga menghadapi sejumlah kendala teknis. Pereli Thailand itu merupakan juara AXCR tahun lalu bersama Team Mitsubishi Ralliart. Ia kehilangan waktu akibat ban bocor di Leg 2. Posisi sempat membaik hingga peringkat keenam pada Leg 3. Namun, masalah kembali muncul di Leg 4. Ban belakang kanan mengalami benturan sehingga harus diganti. Gangguan mesin kemudian terjadi pada Leg 5. Yotha tetap menyelesaikan reli dan menempati posisi ke-36 bersama navigator Peerapong Sombatwong.

Manfaat AXCR 2026 bagi Mitsubishi

Pengembangan Mitubishi Triton juga mendapat manfaat langsung dari pengalaman balap. Koide menyebut peningkatan torsi putaran rendah dan kontrol perpindahan gigi membuat mobil lebih mudah dikendalikan. Karakter itu berguna saat menghadapi jalur dengan banyak kondisi stop and go. Pada bagian berkecepatan tinggi, kemampuan Triton tetap dapat dimanfaatkan secara optimal.

Jadi, kemenangan ini memperlihatkan bagaimana kompetisi ekstrem dapat menjadi ruang pengujian teknologi. Mitsubishi memang menggunakan motorsport sebagai bagian dari pengembangan kendaraan produksi. Pengalaman menghadapi medan ekstrem kemudian diterjemahkan menjadi peningkatan performa, keamanan dan kenyamanan. Secara keseluruhan, tiga Triton berhasil membawa nama Mitsubishi di AXCR 2026. Taguchi/Yasui menjadi juara dengan waktu 12 jam 58 menit 20 detik. Koide/Chiba finis ke-27 dengan 20 jam 58 menit 30 detik. Yotha/Sombatwong menempati posisi ke-36 dengan waktu 34 jam 48 menit 43 detik. (ALX)

Baca Juga: 

Alasan Mitsubishi Dahulukan Peluncuran Xforce HEV, Bukan Xpander Hybrid di Indonesia

MMKSI Usung "Life’s Adventure" di GIIAS 2026, Luncurkan Mitsubishi New Xforce Rakitan Lokal 

Wuling Aira EV Tembus 3.500 SPK dalam Dua Pekan, EV Murah Makin Diminati