MotoGP: Membuntuti Rossi, Marquez Berhasil Curi Pole Position di Silverstone

Kualifikasi MotoGP Inggris (24/8), berlangsung panas. Semua pembalap berpeluang menempati grid pertama. Terlebih mereka juga tampak nyaman dengan ban pilihannya. Marc Marquez berhasil mencuri posisi terdepan itu. Namun dengan cara membuntuti Valentino Rossi.

Sesi penentuan posisi terdepan, juga diikuti Andrea Dovizioso dan Alex Rins. Kedua pembalap mampu lolos ke Q2 setelah bersaing lebih dulu di Q1. Kendati begitu, keduanya harus mengakui kecepatan para kandidat pole position. Sebutlah Fabio Quartararo, Jack Miller, Maverick Vinales dan tentu saja Rossi beserta Marquez.

Padanan keret bunda yang tepat, seolah jadi harga mati. Sebagai contoh, Miller dan Vinales memutuskan menggunakan ban medium-soft (depan-belakang). Sementara Rossi dan Marquez hard-soft. Tapi tidak dengan Quartararo. Pembalap Petronas Yamaha SRT, awalnya memakai medium-soft. Lalu dia kembali ke paddock untuk mengganti ban. Kombinasi ban soft-soft dirasa lebih nyaman. Makanya, Quartararo sempat bercokol di urutan teratas.

Kondisi itu berlangsung cukup lama. Sementara waktu tersisa kurang dari 5 menit. Di sinilah pemandangan unik terjadi. Sempat terlihat beberapa dari mereka, tampak saling menunggu satu sama lain. Sebuah kondisi yang lumrah ditemui pada kelas Moto3. Lantaran punya jenis mesin serupa, upaya curi angin mesti dilakukan agar bisa mencuri waktu. Tapi ini malah diperlihatkan pembalap kelas utama. Padahal rancang bangun jantung mekanis MotoGP tak serupa.

Di satu sisi cukup logis. Mungkin bakal percuma jika membuat lap time cepat. Toh pada akhirnya dipangkas lagi oleh pembalap lain. Strategi itu pun berbuah manis. Waktu tercepat Quartararo dilibas oleh Rossi. Namun Marquez merebutnya seketika, karena saat itu dia berada tepat di belakang The Doctor. Tak hanya itu, Miller yang juga menguntit sukses menggeser Quartararo ke urutan ke-4.

Turut mendampinginya adalah Alex Rins dan Vinales. Lanjut ke baris ketiga diisi Andrea Dovizioso, Franco Morbidelli serta Cal Crutchlow. Pembalap tuan rumah ini terjatuh, dan dia tak punya waktu buat memperbaiki catatannya. Sedangkan rekan setimnya di LCR Honda, Takaaki Nakagami menggenapkan daftar 10 pembalap tercepat di kualifikasi.

Walhasil, Marquez berdiri di grid pertama pada balapan besok (25/8). Pembalap Repsol Honda mencatat waktu 1 menit 58,168 detik. Sekaligus mengambil lagi catatan rekor Silverstone, yang sempat direbut Quartararo. Sementara Rossi bakal memulai race dari posisi kedua. Inilah grid terdepannya setelah MotoGP Amerika Serikat. Miller melengkapi barisan terdepan dengan selisih 0,434 detik dari The Baby Alien.

Buat Marquez ini, pole position kelimanya di lintasan 5,9 km itu. Besar kemungkinan, juara dunia asal Spanyol itu siap memenangi balapan kali ini. Sungguhpun ini bukan hak mudah, di saat Rossi tepat di belakangnya. Selama ini, justru sang rider Monster Energy Yamaha, yang langganan podium di Sirkuit Silverstone.