11 Tahun Absen Mitsubishi Ralliart Siap Hadir Kembali, Jadi Lawan Toyota GR Sport?

Anda penggemar Mitsubishi pastinya kenal dengan nama Ralliart. Yap, divisi motor sport dan modifikasi performa dari Mitsubishi itu akan kembali hadir setelah absen selama 11 tahun. Hal ini terungkap dari presentasi laporan keuangan Mitsubishi Fiscal Year 2020, yang salah satu poinnya menyebutkan bahwa Ralliart bersiap hadir lagi. Dilansir dari laman Forbes, Ralliart sengaja dihidupkan kembali untuk memperkuat citra Mitsubishi sebagai penguasa kejuaraan reli dunia.

Ralliart sangat kental dengan aktivitas motor sport Mitsubishi khususnya di ajang reli. Beberapa kali ajang reli Dakar dan World Rally Championship (WRC) dimenangkan oleh Pajero dan Lancer Evolution, yang bahkan menjadi sangat identik dengan kejuaraan tersebut. Namun pada 2005, Mitsubishi menarik diri dari WRC dan Dakar karena serangkaian kesalahan manajemen dan penurunan penjualan waktu itu. Puncaknya, pada 2010 Ralliart undur diri dari dunia motorsport dengan alasan penurunan permintaan suku cadang aftermarket.

Kini, Ralliart siap bangkit kembali dari tidur panjangnya. Dalam kegiatan mengumumkan performa finansial perusahaan di Tokyo, Mitsubishi menegaskan bahwa Ralliart akan dibangkitkan demi memperkuat karakter Mitsubishi sebagai kendaraan yang asik dikendarai.

Meski tidak secara pasti disebutkan, pengumuman ini seolah mengisyaratkan bahwa Mitsubishi akan kembali aktif di dunia motorsport. Kolaborasi dua nama ini telah terbukti keperkasaannya dalam menaklukkan dua reli paling bergengsi, yaitu World Rally Championhsip (WRC) dan Paris-Dakar Rally. Masing-masing, Mitsubishi Ralliart telah empat kali menjadi juara WRC dan 12 kali menang Dakar.

Dua model kendaraan Mitsubishi yang juga selama ini kental dengan nama Ralliart adalah Lancer Evolution dan Pajero (bukan Pajero Sport). Berkat dua model juara itu, Mitsubishi dikenal sebagai pabrikan yang menawarkan teknologi 4WD andal. Dan terbukti produk berteknologi 4WD dari Mitsubishi kemudian sempat menjadi idola banyak kalangan.

Pada tahun 2005, Mitsubishi dan Ralliart menarik diri dari aktivitas Reli Dakar, menyusul serangkaian kesalahan pengambilan keputusan manajemen dan turunnya penjualan mobil mereka. Dan pada tahun 2010, Ralliart menghentikan sepenuhnya aktivitas motorsport mereka sebagai perwakilan langsung dari Mitsubishi, yang juga efek dari lesunya permintaan akan komponen aftermarket mereka.

Baca juga: Mitsubishi Tetap Kasih Promo Servis Mobil, Meski Mudik Lebaran 2021 Dilarang

“Bagi para konsumen yang berharap untuk merasakan pengalaman ke-Mitsubsihi-an, kami akan meluncurkan aksesori yang dibuat custom untuk line up model kami begitu juga bergabung kembali ke ajang motorsport di dunia,” kata CEO Mitsubishi, Takao Kato dilansir Forbes.

Tertariknya Mitsubishi kembali ke motorsport salah satunya dipicu oleh comeback Toyota ke WRC. Divisi Toyota GR (Gazoo Racing) Sport langsung berjaya meraih gelar di 2017. Mitsubishi dan rival kuatnya Subaru adalah dua merek Jepang lain yang punya sejarah kuat di WRC. Pabrikan berlogo Tiga Berlian seakan gatal ingin buktikan diri juga masih bisa tunjukkan kebolehannya di ajang motorsport.

Mitsubishi mengumumkan soal Ralliart sekaligus merilis gambar teaser soal kendaraan apa yang akan diandalkan di kembalinya tersebut. Sosok sebuah SUV atau crossover ditunjuk untuk menjadi ujung tombak mereka, dengan jadwal kembali pada tahun 2023. Mengingat komitmen dan investasi kuat Mitsubishi saat ini di sektor elektrifikasi, besar kemungkinan juga mobil balap mereka akan membawa teknologi hybrid atau bahkan full electric. Jangan lupakan juga dengan teknologi 4WD yang menjadi signature.

Nama Ralliart sudah dipastikan akan kembali, begitu juga dengan aktivitas Mitsubishi di ajang motorsport. Apakah langkah selanjutnya menciptakan lagi mobil-mobil yang punya nafas motorsport kuat seperti Lancer Evolution dan GTO? Kita tunggu saja. (Why/Raju)

Baca juga: Road Test Mitsubishi Xpander Cross, Aman dengan Fitur Tambahan Dashcam