MotoGP: Marquez Cetak Pole Pertama di Jepang

Marc Marquez masih trengginas. Padahal gelar juara dunia MotoGP 2019 sudah dalam genggamannya. Pembalap Repsol Honda itu, bahkan tampil sebagai yang tercepat di kualifikasi MotoGP Motegi, Jepang (19/10). Uniknya, inilah pole position pertamanya di sana, semenjak berkompetisi di kelas para raja.

Seperti biasa, Marquez langsung kompetitif sejak latihan bebas. Tapi tak sendiri, karena pembalap lainnya juga impresif. Kondisi berbeda terjadi pada hari ini. Sesi free practice ketiga, “terpaksa“ berjalan dalam kondisi hujan. Di situ, Marquez hanya menempati posisi kedua. Kendati begitu, ia sudah mengamankan tempat untuk melaju ke Q2.

Beruntung kualifikasi berlangsung dalam cuaca lebih baik. Aspal, terutama racing line yang kering, memudahkan para pembalap untuk menggunakan ban slick. Marquez bisa mencatatkan lap time 1 menit 45,763 detik. Ini juga menjadi prestasi terbarunya di lintasan sepanjang 4,8 km itu.

"Ini adalah pole position pertama saya di Motegi. Akhirnya kami melakukannya dan saya senang. Jujur, itu bukan kondisi yang normal. Tapi, kami bisa menjalaninya seperti biasa. Kita lihat besok karena pembalap Yamaha punya kecepatan yang baik. Dovizioso juga begitu. Kami coba untuk melakukannya 100%. Ini bukan sirkuit terbaik buat kami. Tapi target utama, mencoba finis di podium," tutur The Baby Alien usai QTT.

Pembalap lain seperti Maverick Vinales, sebenarnya berpeluang mengisi grid terdepan. Jelang akhir QTT, dia sempat menghuni tempat ketiga. Pembalap tim pabrikan Yamaha berada satu peringkat di bawah Franco Morbidelli. Namun, posisinya kembali digeser rider tim satelit Yamaha lainnya, Fabio Quartararo. Duet tim Petronas Yamaha SRT cukup percaya diri, walau melakoninya dengan risiko.

"Sangat tricky. Kondisi tadi juga tidak ideal. Tapi, kami sudah melakukan pekerjaan yang baik sejak kemarin pagi. Besok, kami coba melakukan pekerjaan dengan baik," sahut Morbidelli.

"Tidak mudah untuk berada di baris depan. Saya sangat kesulitan di sektor pertama. Tapi target hari ini berada di baris depan. Kami tahu itu bukan target mudah, karena saya kesulitan dengan kondisi seperti ini. Kami merasakan kondisi serupa seperti di Brno. Tadi kami membuat lap time yang bagus. Penting sekali untuk besok (race day) karena kami punya speed yang baik di trek kering," tutup Quartararo.

Berada tepat di belakangnya, ada Vinales, Cal Crutchlow dan Jack Miller yang mengisi baris kedua pada balapan besok (20/10). Diikuti pemenang musim lalu, Andrea Dovizioso. Di row ketiga, rider Mission Winnow Ducati dikawal oleh Danilo Petrucci dan Aleix Espargaro. Sementara Valentino Rossi menggenapkan daftar 10 rider tercepat di kualifikasi tadi. Di baris keempat itu, ada pula dua rider Suzuki Ecstar, Alex Rins dan Joan Mir.

Hasil lengkap kualifikasi pertama (sumber: MotoGP)

Baca Juga: Kisah Marquez Juara di Musim 2019